1 2月20日（現地時間同日），ネパールにおいて，我が方西郷正道駐ネパール特命全権大使と先方フィリッパ・ジル・ブラッドフォード国際連合世界食糧計画（WFP）ネパール事務所長（Ms. Phillipa Jill Bradford, Representative and Country Director of WFP Nepal）との間で，無償資金協力「ヌワコット郡における学校給食計画」（供与額：3億5,200万円）に関する交換公文の署名及び書簡の交換が行われました。
2 後発開発途上国であるネパールでは，経済的困窮により生計を支えるため通学できない児童や，小学低学年の中退率（4％）及び留年率（7.8％）が高いことに加え，児童の多くが栄養不足状態であるため，栄養改善対策を含めた学びの機会の確保及び貧困対策が喫緊の課題となっています。特に本件の協力地域となるヌワコット郡は2015年のネパール大震災で被災した郡の中で特に被害が大きかった郡の一つであり，同郡の人間開発指数（HDI/Human Development Index）はネパールの全国平均（0.574）を下回っており（0.357），人道上の支援が最も必要とされている郡です。
3 この計画は，WFPとの連携の下，ネパールのヌワコット郡において，地産地消型食材を用いた学校給食を提供するための施設（調理場，上水道及び給食調理機材等）整備及び学校給食普及に向けた能力構築並びに地域住民への栄養教育のための研修等を実施することにより，児童の栄養環境改善及び地域経済発展を図り，もってネパールの貧困削減及び生活の質の向上に寄与するものです。この計画により，事業完成後の2023年にはヌワコット郡の450公立校，児童約40,000人に栄養バランスのとれた学校給食が提供されることとなり，就学児童の学習・給食環境が改善されることが期待されます。また，地産地消型学校給食の実現にあたり，女性農業従事者を含む地元小規模農家の収入増加が確保され，彼らの生計向上が実現され，持続可能な農業が推進されることが期待されます。
［参考］ネパール連邦民主共和国基礎データ
ネパール連邦民主共和国は，面積14.7万平方キロメートル（北海道の約1.8倍），人口約2,808万人（2018年，世界銀行），1人当たり国民総所得（GNI）は970ドル（2018年，世界銀行）。